“행복한 왕자(The Happy Prince)”는 아일랜드 출생, 영국 작가 오스카 와일드(Oscar Wilde)가 1888년에 발행한 “The Happy Prince, and Other Tales”에 수록된 단편 소설이다. 이 작품은 사파이어 눈의 황금으로 된 왕자의 동상은 겉으로는 행복해 보이지만 실제로는 고통과 고난으로 살아가는 도시의 인간들을 보고 있다. 본 도서는 가난한 사람들에게 아낌없이 배푸는 행복한 왕자와 제비의 이야기를 원서로 담아 “The Happy Prince”의 감동을 그대로 전달하고자 하였다.
오스카 와일드(Oscar Wilde, 1854년 10월 16일 ~ 1900년 11월 30일)는 아일랜드에서 출생하고, 영국에서 활동한 시인, 작가이다. 와일드는 옥스퍼드대학에 입학한 뒤 심미주의와 데카당스 운동에 열광하기 시작했고, “Ravenna” 시를 출간하면서 작가로서 활동을 시작하였다. 와일드는 런던에서 극작가로 활동했으며, “The Picture of Dorian Gray” (도리언 그레이의 초상, 1890년) 장편소설을 출간하면서 큰 명성을 얻게 되지만, 오히려 이 작품으로 세상의 지탄을 받게 된다. 이 외에 희극 “The Importance of Being Earnest” (1895), “Lady Windermere’s Fan” (1892), 서문 “De Profundis” (1905), 동화 “The Happy Prince” (1888년) 등 다양한 장르의 작품활동을 하였다.